Nu är det mindre än två veckor kvar till första advent (29 November) och jag har självklart börjat fundera över årets julpyntning och olika recept som måste lagas och testas här hemma:)

Jag brukar börja julpynta runt den första advent och passar då även på att storstäda hemma och göra fint med julgardiner, julstjärnor och allt annat mys. Helgen innan Lucia brukar vi ta fram julgranen och klä den och det här året ska jag även se till att baka Lussekatter:) Hur brukar ni göra hemma? Tar ni in Julgranen någon dag innan Jul eller?

Tiden fram till julafton räknas ned på olika sätt beroende på tradition. På norra halvklotet är det årets mörkaste tid och många hem rymmer under den här tiden en adventsljusstake med fyra ljus. En annan nedräkning är aven den kända och goda adventskalendern som dem äntligen börjat sälja här i Italien. Visste ni att det inte var förrän på 1930-talet som det blev tradition att använda sig av ljusstaken med fyra ljus i de svenska hemmen?

Den skandinaviska traditionen att fira Santa Lucia är en kombination av dyrkan av helgonet och firandet av vintersolståndet efter den julianska kalendern. I delar av Italien förekommer en annan luciatradition. I Syrakusa på Sicilien, där helgonet Sankta Lucia föddes och är nu skyddshelgon, genomförs firanden av Sankta Lucia både den 13 December samt i Maj. De firar annorlunda jämfort med svenskarna men sedan några år brukar en lucia och några tärnor av svensk typ delta i St. Lucias procession i Syrakusa.
Sveriges version av Lucia uppkom på 1500 eller 1600-talet bland protestanterna i Tyskland och det moderna luciafirandet föddes1927 då Stockholms Dagblad anordnade det första offentliga luciatåget. Ljusen i håret är en symbol för att Lucia blev bränd på bål medans det röda bandet är för att hon blev dömd till döden genom halshuggning.
Den berömda melodin till Sankta Lucia kommer från en napoletansk folkvisa med samma namn. Den sjöngs bland annat av den världsberömde tenoren Enrico Caruso, här kan ni lyssna på låten, medans den svenska versionen kan ni höra här.

Här i Italien är det lite annorlunda jämfort med hemma i Sverige. Advent och Lucia firas inte så som vi är vana vid hemma i Sverige och därför hittar man inga ljusstakar i fönstren och inga Luciatåg på gatan. I ett katolskt land som Italien har Jungfru Maria och Jesu födelse stor betydelse. Därför finner du i alla italienska kyrkor under December månad en stor julkrubba, eller som det heter på italienska “presepe”. I vissa städer kan man besöka levande julkrubbor med riktiga djur och människor som är otroligt vackert att se, här hittar ni ett videoklipp.

Många italienare gör sin egen julkrubba hemma som dekorerar fint. Julgranen har en central plats även i Italien, man hittar den alltid på byns torg och gator och gatorna är fyllda med ljus och dekorationer. På Julafton är traditionen att man går i kyrkan på midnattsmässa. Själva julen firas först den 25 December, på morgonen. I Italien tror barnen att jultomten har med sig klapparna och ingen berättar vem det är som köpt dem. Det finns alltså inga etiketter med “God jul till Anna från mormor”, utan mormors present kommer från tomten helt enkelt. Tidigare var det i alla fall så men julens modernisering har slagit till även här och jag hör även här att vissa börjat med etiketter på presenterna.

Under Juldagen ses alla i familjen och så ska det ätas! Familjerna har varit igång med matlagningen till förrätterna och pasta rätterna i flera dagar och så tillagas det flera olika kötträtter, grönsaker och sallad och såklart en god efterratt. Efter denna matorgie, ofta bestående av 7-8 rätter, skulle man kunna tro att efterrätten skulle vara en värdig avslutning. Men nej! Nu kommer panettonen på bordet, underbart god julkaka. Självklart så fylls även champagneglasen med spumante som man dricker vid sidan om. Efter denna överdådiga måltid brukar man roa sig med att spela kort.

I Italien var det förr inte tomten som kom med julgåvorna, utan det gjorde La Befana - en gammal gumma/häxa som kom med presenterna den 6 januari, på Trettondedag jul, till de barn som varit snälla under året. Idag har som sagt jultomten vunnit mark även i Italien och kallas Babbo Natale men La Befana firas fortfarande den 6:e Januari. På natten hänger barnen upp sina strumpor vid sängkanten och under natten fylls strumporna med presenter eller godis till alla barn som varit snälla. Till dem som inte varit så snälla ger hon i stället kol, svart som synden. Som tur var har jag aldrig fått det när jag var liten:)

Den här tiden på året är så mysig och det är kul att pyssla hemma och kunna laga alla goda rätter. Här kommer en liten lista om olika maträtter/godsaker, svensk och italiensk tradition, som enligt mig måste förberedas under den här tiden på året.
 
Svensk Tradition enligt mig:
Pepparkakor - I biscotti allo zenzero da mangiare per Santa Lucia 13/12
Lussekatter - Focaccine allo Zafferano da preparare per Santa Lucia 13/12
Glögg  - Sopratutto per Santa Lucia 13/12 accompagnato ai dolcetti precedenti
Smörgåsbröd - Tartine Svedesi
Senapsill - Aringhe nel senape
Gravad lax - Salmone Marinato
Julskinka - Prosciutto affumicato servito con senape
Janssons Frestelse - Un piatto fatto di patate e acciughe
Köttbullar -  Polpette svedesi
Risgrynsgröt - Riso dolce da mangiare la mattina del 24/12 - porta fortuna
Julkorv  -  Wurstel di natale
Kanelbullar - Girelle di cannella e zucchero

Italiensk tradition enligt mig:
Panettone - Sött bröd med torkad frukt i
Pandoro - En sorts jättehög sockerkaka med massor av florsocker på
Torrone - Honungsbaserad krokant
Crostacei/ Gamberoni - Skaldjur / Jätteräkor
Lasagne al forno - Lasagne
Frutta secca - Torkad frukt
Spumante dolce - Söt spumante
Tortellini /ravioli con il ragù - Äggpasta med köttfärsås
Roastbeef - Rostbiff
Zuppa di pesce - Fisk soppa
Cantuccini - Mandel skorpor, hårda men goda
Struffoli - Gnocchi liknande bitar av deg som doppas i honung och grappa (alkohol)
Zampone - Fylld grisfot